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Ile maltaise de Gozo

Cet article a fait l’objet d’une révision et a été publié de façon plus complète dans le numéro 91 de la revue « Hommes et Plantes » du Conservatoire des Collections Végétales Spécialisées.

 

La présentation de l’île maltaise de Gozo est complémentaire de celle réalisée sur l’île  voisine de Comino et bien sûr de celle de l’île principale de Malte.

L’île de Gozo est l’une des îles de l’archipel maltais. On trouvera les généralités dans l’introduction sur l’île de Comino.

La flore et la faune présentent un grand intérêt, composées d’espèces endémiques à l’achipel, ainsi qu’une population d’Helichrysum melitense en voie d’extinction, localisée sur la partie ouest de l’île.

La géologie des lieux mérite également d’être présentée. La variété des processus géomorphologiques se traduit par une grande diversité de paysages.

Deux visites ont été faites à Gozo : l’une en avril 2011, l’autre en juin 2014. La végétation rencontrée lors de ces deux périodes donne un échantillon assez représentatif de la flore printanière de l’île.

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Gozo en avril 2011 –

 

 Ile de Gozo falaises

Lorsque le ferry approche de Gozo, l’île apparaît comme un gros rocher sur lequel prend place la garrigue. Ici les premières falaises qui s’offrent au visiteur, abruptes ou en pente selon les endroits.

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 Plateau rocheux à Dwejra

A certains endroits, comme ici à Dwerjra, les rochers littoraux sont façonnés par la mer et présentent un relief très échancré, avec une surface en « nid d’abeilles ».

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 Plateau rocheux Dwejra

Au milieu de ces reliefs, quelques poches de terre sont aussitôt colonisées par la végétation typique de la garrigue. Ici, un Arthrocnemum macrostachyum a pris place entre les rochers.

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 Incrustations à Dwejra

Toujours à Dwerjra, mais un peu plus haut, environ 50 m au dessus du niveau actuel de la mer, la roche laisse apparaître des dépots de coquillages incrustés dans le sol.

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 Pointe calcaire Marsalforn

A Marsalform, la côte est façonnée par les éléments. Une population d’Agave americana s’accroche désespérément au rocher …

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Arthrocnemum macrostachyum vue d'ensemble Arthrocnemum macrostachyum detail

Arthrocnemum macrostachyum est une espèce de salicorne assez commune localement.

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Ferula communis debut de floraison

Ferula communis en début de croissance. Un aperçu de la plante au terme de sa croissance est présentée dans la visite automnale de l’île de Comino.

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 Helichrysum melitense a Dwerjra

Helichrysum melitense est une espèce endémique qui ne se trouve plus qu’à très peu d’exemplaires sur les plateaux sablonneux de la partie ouest de Gozo, à Dwerjra (et sur l’îlot de Fungus Rock). C’est donc une espèce menacée de disparition à ne prélever …qu’en photo !.

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Helichrysum melitense Dwerja detail feuillage Helichrysum melitense Dwerja detail fleur

Helichrysum melitense, détails du feuillage et des inflorescences.

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 Hyoseris frutescens a Xlendi

Hyoseris frutescens dans une anfractuosité de rocher, orne la falaise de ses fleurs magnifiques et de son feuillage composé. Cette espèce commune sur l’île de Gozo est endémique à l’archipel maltais. Photo prise à Xlendi..

 

 Lotus edulis, Xlendi

Lotus cytisioides est une espèce de Lotus aux feuilles charnues, rencontrée ici à Xlendi.

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Matthiola incana ssp melitensis Gozo Matthiola incana ssp melitensis

Matthiola incana ssp. melitensis, est une sous espèce du giroflé des jardins, endémique de l’archipel. La plante offre un feuillage duveteux blanc argenté, agrémenté de fleurs bleues au printemps. Sujet rencontré à Xlendi.

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 Sedum caeruleum Xlendi

Sedum caeruleum, apporte une belle touche de couleur dans la garrigue. Assez répendu à Xlendi.

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 Sedum caeruleum Xlendi

Sedum caeruleum, détail du feuillage et des innombrables fleurs blanches en étoile.

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 Podarcis filfolensis, robe tâchetée, Xlendi

Podarcis filfolensis, ici à Xlendi, revêtu d’une robe tachetée marquée de vert sur le dessus. Pour les observations sur les différentes sous espèces de Podarcis filfolensis et la variété des robes, voir le lien suivant sur l’île de Comino.

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 Podarcis filfolensis Xlendi

Podarcis filfolensis, toujours, ici avec une robe vert-jaune unie.

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 Podarcis filfolensis robe unie Xlendi

Le même sujet qui montre bien les ocelles bleu clair le long de l’abdomen.

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Gozo en juin 2014 –

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Victoria et ses environs …

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Opuntia ficus-indica

Sur le chemin qui mène à la citadelle de Victoria : Opuntia ficus-indica.

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Opuntia ficus-indica fleur

Opuntia ficus-indica, détail.

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Galactites tomentosa

Au pied d’une contremarche de la citadelle, un Galactite tomentosa s’est installé. C’est ici une forme blanche qui diffère de la forme rose rencontrée sur nos rivages de la Côte d’Azur.

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Galactites tomentosa fleur

Galactite tomentosa, forme blanche, en fleur.

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Palenis spinosa

Un peu plus loin dans l’anfractuosité d’un mur : Pallenis spinosa (Syn. Astericus spinosus).

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Palenis spinosa fleur

Pallenis spinosa, détail.

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Nicotania glauca

Nicotania glauca.

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Xlendi et ses environs …

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Capparis orientalis

Début juin, les capriers sont en pleine floraison. Ici Capparis orientalis.

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Capparis orientalis fleur

Capparis orientalis, détail de la fleur.

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Lavatera arborea

Lavatera arborea

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Lavatera cretica

Autre espèce de lavatère : Lavatera cretica.

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Lavatera cretica fleur

Lavatera cretica, détail.

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Cichorium spinosum

Une belle touffe de Cichorium spinosum en bord de plage.

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Cichorium spinosum plante

Cichorium spinosum

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Cichorium spinosum fleurs

Cichorium spinosum, détail.

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Daucus gingidium

Daucus gingidium sur une falaise.

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Mesanbrianthemum nodiflorum

Mesanbrianthemum nodiflorum en grandes étendues sur une pointe rocheuse.

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Mesanbrianthemum nodiflorum fleurs

Mesanbrianthemum nodiflorum, détail.

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Centaurea acaulis

Centaurea acaulis, espèce assez rare, visitée par un Gonepterys sp..

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Allium commutatum Allium commutatum fleur

Allium commutatum, avant et après l’éclosion.

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Hypericum aegypticum

Hypericum aegypticum

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Thymus capitatus

Thymus capitatus en bord de falaise.

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Thymus capitatus fleurs bicolor

Thymus capitatus, détail montrant une forme bleue commune et une forme plus claire comme rencontrée sur l’île de Comino.

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Senecio bicolor

Senecio bicolor

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Senecio bicolor fleur

Senecio bicolor, détail des fleurs.

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